愚昧的营养学:大航海时代的噩梦

作者:佚名       来源于:中华古诗词网

  洋锅盔唯一的好处就是耐储存,有一些放了200年,还跟刚做出来的一样。但海上太潮湿,硬饼干慢慢也会变软、变质,麦哲伦的船员就把它们煮成粥。航行一年半后,硬饼干爬满了象鼻虫,这就无可挽救了。

  再说麦哲伦给舰队准备的副食:7头活牛和3只活猪,出发后不久就屠宰了,肉腌制在桶里。船上还装有一桶桶奶酪、干无花果、鹰嘴豆、蚕豆、大米、大蒜、杏仁和扁豆。还有一桶桶咸干鱼:沙丁鱼、鳕鱼、緹鱼和金枪鱼。舰队还准备了大量钓线,一路钓鱼吃。

  另外,还有大量装醋的木桶。醋可以用来当净化剂擦洗臭烘烘的舱内甲板。船上还带了蔗糖,但更多是蜂蜜,那时候欧洲主要的甜味剂还是蜂蜜。

  水手每天会被分配一磅的咸肉、一磅硬饼干、三到五升酒。为了防火,一般不允许支灶做饭。船员也不愿意当厨子。

  麦哲伦的船员们时常钓鱼,还有机会吃到奇异的食物。他们在菲律宾头一次吃到香蕉和椰子,大加赞赏。而在巴塔哥尼亚寒冷的海岸,他们惊讶地看到了一种圆滚滚的小牛一样大的“海狗”——估计是海象或者海狮,他们用棒子打晕了不少,拖到船上来吃。另外,他们还发现了小岛上有无数“鸭子”——企鹅,他们同样轻松捕捉了一大堆。

  如果海员能学习南美土著,吃新鲜的生肉和内脏(他们曾惊讶地看到,一位巴塔哥尼亚人生吞了一只剥了皮的老鼠),那么他们将获得足够的维生素C,可惜他们完全不懂。

  大多数动物可以自身合成维生素C,但灵长类动物则必须从食物中获取。如果6—12周没有补充维生素C,人耗尽了储备,就开始疲倦消沉,进而腿部浮肿,关节肿大,最明显的是牙龈肿胀成深色,疼得吃不下东西。3个月吃不到维生素C,人就可能死亡。欧洲人开始超长途航海,才出现了这种怪病。

  在1744年,英国海军上将安森带领的环球航行中,1900人死了1400人,坏血病是头号死因。直到18世纪末,欧洲人才找到防治坏血病的东西:橙子、柠檬汁或泡菜。之前他们甚至不知道,坏血病是由于吃不到新鲜蔬果引起的,而认为是船上肮脏导致的流行病。

  一半的水手因为坏血病死去,麦哲伦等官员却没得过坏血病,这是因为高级人员会带一些榅桲糕吃。榅桲又叫木梨,欧洲常见,有香味,但嚼起来像木头渣。榅桲熬煮成果酱,胶质释放出来,可以凝结成黏软香滑的果冻,就像山楂糕。做榅桲果酱要掺柠檬汁,这是额外的维生素C来源。麦哲伦的船员倒是吃很多葡萄干,但葡萄在晾干过程中,维生素C大部分破坏掉了。

  那个年代,欧洲人相信坏血病属于“寒毒”,而绿叶蔬菜也是“凉寒”的,所以不会想到给病人吃蔬菜。

  同时代的中国水手,则携带大量黄豆和绿豆出海,发豆芽吃,聪明得多。



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