1930年2月，京剧艺术大师梅兰芳在美国纽约百老汇场馆内，演出了一场《霸王别姬》。他演绎的虞姬形象，体态端庄，步履轻盈，动作优雅，吸引了所有在场观众的称赞。

演出结束之后，馆内的全体观众纷纷起立，顿时响起了雷鸣般的掌声，久久不肯离去。

观众所不知道的是，在舞台上表演的这位女性角色，竟然是一位出自中国的堂堂男子汉扮演的，并且将女性角色演绎的惟妙惟肖，妖媚多姿。

梅兰芳的演艺生涯当中，一共扮演过180多个女性角色，他始终都在打造符合观众需求的京剧艺术。而且，他还博取百家之所长，浓缩京剧之精华，使京剧登上更大的舞台，把国粹带出国门，迈向世界。

梅兰芳在美国演出

拜师吴菱仙，首次登上表演舞台

梅兰芳于1894年10月22日出生在北京的一个梨园世家，祖父梅巧玲是清末时期的一代名旦，伯父梅雨田也是一位**的琴师，父亲梅竹芬更是擅长京剧中的青衣角色。

1898年，年仅二十六岁的梅竹芬不幸患上当时流行的瘟疫，几天后就离开了人世，此时的梅兰芳只有四岁。

受到家庭的熏陶，在梅兰芳七岁那一年，伯父梅雨田让他跟随朱小霞学习基础的戏剧。

或许是梅兰芳没有学戏的天赋，无论朱小霞怎样耐心指导，他就是没有任何进步。

终于有一天，朱小霞再也忍无可忍，对梅兰芳说：“祖师爷不赏饭啊，你还是跟随别人学戏去吧，我教不了你！”

尽管梅兰芳被认为没有学戏的天赋，但他的父亲梅竹芬英年早逝，伯父梅雨田膝下也没有儿子。因此，他就成为了京剧世家**的传人，任凭外界怎样质疑，他依然在努力肩负着延续家族戏曲的重任。

梅兰芳

但是，正处于学戏黄金时期的梅兰芳，却先后被好几位老师拒之门外。

就在梅雨田感到犯愁的时候，有一位名叫吴菱仙的京剧大家主动登上门来，愿意接收梅兰芳为徒。

吴菱仙是清末时期**的京剧青衣，徒弟众多，他之所以能够主动接收梅兰芳为徒，并不是看好梅兰芳的学戏天赋，而是他曾经受到梅兰芳的爷爷梅巧玲的救助，想要用这种方式报恩。

面对学戏天赋一般的梅兰芳，吴菱仙非常有耐心，教他认真练习基本功。

在那段时间里，梅兰芳每天早上五点准时起床，首先跟随吴菱仙来到北京前门的城墙下练习嗓子，然后回到家里训练身段，到了晚上还要朗读戏文。

除了吃饭和睡觉的时间，梅兰芳几乎一整天都在练习唱戏。

梅兰芳

而梅兰芳的那双近视眼睛，不仅影响到了他学戏，还曾经被一位戏曲名家评价为“呆滞的死鱼眼睛”，但他并没有因此而放弃。

幸运的是，吴菱仙还是一位的开明的启蒙师傅，他深知孩子贪玩的天性，因此从来不打骂学生，而是采取精心引导的方式，来说服教育自己的学生。

梅兰芳在后来这样回忆说：“有时候我疲倦了，嘴里哼着小曲，眼睛却不听指挥，慢慢闭拢想要打盹儿。吴菱仙老师总是轻轻地推我一下，我立刻如梦方醒，挣扎精神，继续练习。”

终于，功夫不负有心人，梅兰芳曾经付出的努力，也为他在表演舞台上的绽放，奠定了坚实的基础。

1904年的农历七月初七，这一天正是中国的传统节日七夕节，吴菱仙带着刚刚年满十岁的梅兰芳，登上了北京广和楼戏园的舞台，这也是梅兰芳**次踏上表演舞台。

吴菱仙（右）

吴菱仙跟戏班的负责人商量，让梅兰芳客串表演灯彩戏《鹊桥密室》当中的织女。

据说，梅兰芳当时的身高比较矮小，还是被吴菱仙抱着登上鹊桥舞台的。

关于**次登上舞台的心情，梅兰芳后来回忆说：“我站在舞台上面，一边唱着戏文，心里感到非常兴奋！”

常言说“台上一分钟，台下十年功”，正是由于梅兰芳日复一日的勤学苦练，才换来了上台表演的机会。有了**次登台表演的经历，梅兰芳对京剧表演更加热爱，对京剧表演的认知度也有了很大提升。

接下来的一段时间里，吴菱仙又为梅兰芳安排了几次演出，他的唱腔和身姿大有长进，在旦角的演绎之路上渐渐变得愈发成熟。

梅兰芳

受邀上海演出，火遍大江南北

1907年，随着梅兰芳的唱功愈加熟练，14岁的他进入当时北京城里最**的“喜连成”戏班，正式开启了自己的演艺生涯。

刚开始的时候，梅兰芳全心学习京剧旦角中的青衣，大多都是演绎年轻的女性角色，也是最能考验一个人的唱功。

在吴菱仙的悉心安排之下，梅兰芳又跟随京剧的其他老师学习花旦、武生、昆曲等等，目的是让他汲取百家之所长，从中领悟各门艺术的奥妙，使他的基本功变得更加扎实。

为了让自己的技术更加精湛，梅兰芳逐渐在生活当中养成了细心观察的习惯。

例如，一个人应该以怎样的姿态坐在椅子上、如何手握毛笔才能写出一手好字，等等细节，梅兰芳都会认真的琢磨一番。

经过多年的不懈努力和亲身实践，这位曾经被认为“没有学戏天赋”的少年，慢慢展露出了令人惊艳的一面。

就连“喜连成”戏班的创始人牛子厚都预言说：“这个少年日后必能成大器”。“梅兰芳”这个艺名，就是牛子厚取的，从此伴随了梅兰芳一生的演艺生涯。

1911年，爆发了改变中国历史的辛亥革命，也就是在这一年，梅兰芳凭借一曲京剧表演《玉堂春》，获得了观众的一致好评，从而成为了北京城里家喻户晓的京剧演员。

此时的梅兰芳虽然只有17岁，就已经跻身于京剧名角的行列。

梅兰芳意识到，随着社会的变迁和进步，传统的京剧艺术也需要不断地创新，才能够跟得上时代的脚步。

民国时期的戏院

自从晚清时期以来，社会上就开始流行一种习俗，那就是“男人和女人不能同台演出，不能同场看戏”。而到了辛亥革命以后，逐渐废除了关于戏曲演出的各种禁令，社会形势也发生了翻天覆地的变化。

起初，人们在欣赏京剧的时候，更多的只是听戏，后来才渐渐演变成为了看戏。民国初年，戏院里面开始出现了大量的女性观众，拥有和男人一样的权力。她们可以根据自己的视角，去享受戏剧演员的演绎，尤其是对旦角的发展产生了深远影响。

而梅兰芳恰好赶上了时代的潮流，他在角色演绎方面，与新时期的审美思潮不谋而合，真正属于他的时代也即将来临。

当时的戏剧界，还流行着这样一句话：“不到上海不成角儿”。

这句话的意思是说，身为一名演员，只有来到上海的舞台上，并得到观众的认可，才算是真正的演员。

1913年10月，在上海**的丹桂大戏院的真诚邀请下，梅兰芳来到上海演出。

不仅如此，丹桂大戏院还专门花了大价钱，在当地的报纸上刊登梅兰芳演出的消息，连续刊登了好几天，大量的观众闻讯前来观看。

在上海演出的这段时间里，梅兰芳受到了**剧作家齐如山的指导，他对梅兰芳说：“在京剧表演中，不要拘泥于形式，要注入充沛的情感，这样才能真正打动观众的内心情感。”

根据齐如山的提示，在丹桂大戏院演出京剧《穆柯寨》的时候，梅兰芳扮演的穆桂英角色，他一改往日只顾纯唱戏文的形象，在中间增加了武戏，从而点燃了现场观众的热情。

凭借京剧《穆柯寨》的精彩演绎，梅兰芳在上海一夜走红，还赢得了“环球**青衣”的美誉。

梅兰芳纪念馆

从此之后，上海的观众逐渐迷恋上了梅兰芳，让他真正成为了红遍大江南北的京剧演员。

返回到北京以后，梅兰芳的心里突然产生了一种新的想法。

他认为，舞台上演唱的京剧，都是根据古代的历史事件而改编，距离现实生活比较遥远。若是能够根据现代生活进行改编，会让观众看起来更加亲切，从而取得更大的成效。

很快，梅兰芳出演了中国历史上**部时装新戏《孽海波澜》，成为了他创编新戏的开端。

除此之外，受到当时社会风气的影响，梅兰芳又先后出演了几部以妇女为题材的京剧，都是反映女性婚姻不自由的新戏，其中以《邓霞姑》和《一缕麻》的反响**。

一时间，舞台上出现了越来越多身穿现代戏装的演员，现代京剧开始盛行起来。

梅兰芳剧照

将京剧艺术带出国门，走向世界

1918年，时任日本帝国剧场董事长大仓喜八郎来到北京旅游，当他看到梅兰芳出演的《天女散花》，对其大加赞赏，还邀请梅兰芳远赴日本进行演出。

梅兰芳认为，中国和日本的文化背景比较接近，可以借助这次赴日演出的机会，来了解一下日本的歌舞和戏曲。

第二年的四月下旬，梅兰芳和同事们正式踏上远赴日本的轮船，打开了中国戏剧走向世界的**步。

梅兰芳先后来到日本的东京、大阪和神户，演出了《天女散花》《御碑亭》等戏剧，获得了日本观众的一致好评。

甚至还有日本媒体，在报刊上这样发表评论说：

“梅兰芳表演最精彩的地方，就是他扮演的天女踏上飘渺的云路时的舞姿，真是举世无双！”

梅兰芳《霸王别姬》

1922年2月，梅兰芳与京剧表演艺术家杨小楼合作，演出了一场流传至今的《霸王别姬》。他用精湛的表演艺术，在赢得东方世界赞誉的同时，也吸引了西方世界的青睐。

不久之后，梅兰芳就收到了来自美国的邀请函。

为了把京剧艺术推向世界，让西方人民更加了解中国传统文化，梅兰芳决定前往美国进行演出。

然而，当时的美国正处于经济危机之中，同事们都在劝说梅兰芳，不要去美国演出。但他决心已定，对大家说：“这是一场冒险的演出，但我必须去冒险！”

为了方便外国的观众更好了解中国京剧，梅兰芳和同事们做了充分准备，首先把演出需要用到的服饰、道具、乐器等等，全部在纸上画了出来，然后配上中文、英文和德文，还把京剧的曲谱翻译成了五线谱。

1930年1月，梅兰芳和同事们共有二十多人，从上海出发，乘坐一艘“加拿大皇后号”轮船奔赴美国。

梅兰芳在美国演出

虽然一切准备就绪，但对于这次美国之行，梅兰芳依然是忧心忡忡。因为他也不知道，把京剧带入一个与中国完全不同文化背景的美国，究竟是否会受欢迎！

俗话说“既来之，则安之”，既然来到了美国，无论美国观众能否领会京剧的魅力，只管拿出自己**的演出状态，展示给美国观众即可。

梅兰芳正是抱着这种敢闯、敢拼的冒险精神，才把中国的京剧艺术带出了国门，走向世界各地。

连梅兰芳自己都没有想到，他表演的**个剧目《汾河湾》刚一结束，就赢得了美国观众的极大反响，场馆内的观众集体站起身来，为舞台上的精彩演绎鼓掌喝彩！

当梅兰芳卸下妆扮，走到前台向大家表示感谢的时候，观众这时才知道，原来在舞台上的那个女子打扮的演员，竟然是一位玉树临风的男子。

得知这个消息，时任美国总统胡佛亲自写信给梅兰芳，祝贺他演出成功，希望他下次再来华盛顿进行演出。

在美国的长达半年时间里，梅兰芳先后辗转至华盛顿、纽约、芝加哥、旧金山、洛杉矶等地，每到一处，都受到了当地观众的热烈欢迎。

梅兰芳凭借着京剧艺术的魅力，以及个人精湛的演技，不仅征服了美国观众，还赢得了美国艺术界的高度评价。

一位来自美国的艺术评论家，看了梅兰芳的演出之后，不禁发出这样的感慨：

“东方是东方，西方是西方，这对孪生子从未见过面，但现在他们相遇了。这一情况体现在了梅兰芳的身上，梅兰芳在舞台上出现三分钟，你就会承认，他是你所见到的一位最杰出的演员。”

除此之外，梅兰芳在美国的精彩演出，也受到了美国教育界的高度重视，洛杉矶波摩拿学院和南加州大学分别授予他名誉博士的学位。

梅兰芳是****位把京剧艺术带向世界的人，此次美国之行，既沟通了东方文化和西方文化的交流，又让中国文化得到了世界的尊重。

拒绝为日本人演出，蓄须明志

从美国回到北京以后，梅兰芳继续担起弘扬中国戏曲文化的重任，全身心投入到戏剧创作和演出当中，以便于将更多的精彩演出呈现给观众。

一次偶然的机会，梅兰芳了解到，许多身在北京的外国人都不愿意去市井茶馆里面看戏。由于中外之间的文化差异，导致一些外国人认为，在市井茶馆里看戏，这种行为有失身份。

为了改变这种现状，梅兰芳不惜自己掏钱，在自家的院子里搭建起了戏剧舞台，还邀请外国友人来到家里，免费观看京剧表演。

那段时间里，梅兰芳的家里接待过印度文学家泰戈尔、美国哲学家约翰·杜威、英国史学家威廉·罗素、英国剧作家萨默塞特·毛姆等各国的知名人士，成为了中外艺术文化交流的一个重要场所。

相传，在二十世纪三十年代，每当有外国宾客来到北京，他们必须会游览三个地方：长城、颐和园和到梅兰芳家里看京剧。

梅兰芳（中间）

一时间，梅兰芳在日常生活中，还充当起了免费的中外文化交流大使，让世界人民真正了解中国的京剧艺术。

美国**的《时代》杂志，曾经是这样评价梅兰芳的：

“梅兰芳的表演和服装展示，真是精美优雅，可爱绝伦。美妙得就像中国古老的花瓶，或是刺绣的帷幔，这是一次前所未有的，美轮美奂的文化碰撞。”

由于梅兰芳不断地创新实践，以及不遗余力的文化推广，使得京剧艺术与世界各国的艺术文化进行融合，从而受到了外国观众的尊重和热爱。

正当梅兰芳为发展中国的京剧事业不懈努力的时候，突如其来的一场变故，彻底打乱了他的计划。

1931年9月18日，日本关东军发起了震惊世界的“九一八事变”，激起了全国人民的一致愤慨。

心怀爱国情怀的梅兰芳当然也不例外，他虽然没有亲自端起枪走上战场，但却以另外一种方式支持着抗战。

“九一八事变”爆发之后，梅兰芳连夜排练了《抗金兵》《生死恨》等京剧节目，他利用自身特长，以演绎的形式，鼓舞全国人民同仇敌忾，号召全国人民团结起来，一致抗日。

就在这个时候，苏联方面却发来了邀请函，想要邀请梅兰芳前往苏联进行演出。

在当时，想要乘坐火车前往苏联，就必须要经过被日本关东军控制下的“伪满洲国”。

对比，梅兰芳向苏联方面明确表示说：“宁可取消前往苏联演出的行程，也绝对不会从日本侵略者侵占的中国土地上路过！”

看到梅兰芳的态度如此坚决，苏联方面只好改变了交通路线，首先派出轮船将他接到苏联控制下的海参崴，然后从海参崴转乘直达莫斯科的火车。

原定的计划是，梅兰芳只在苏联演出八场，后来又增加到了十五场。包括**学者高尔基在内的各界知名人士，都来到现场观看演出。

梅兰芳饰演《贵妃醉酒》

1937年7月7日，随着“卢沟桥事变”的爆发，日军发动了全面侵华战争，上海很快沦陷。

此时的梅兰芳身在上海避难，他拒绝为日本侵略者演出，因而断绝了经济收入来源，一家人的生活变得窘困起来。无奈之下，他不得不把家里值钱的东西拿出去卖掉，以此来维持日常生活开销。

看到梅兰芳一家人的穷困生活，大家奉劝他说：“为了家庭生计，你还是去为日本人演出几场吧！”

没想到，梅兰芳听完非常生气，厉声呵斥说：“这个口子绝对不能开，千里之堤，溃于蚁穴，我们千万不能上这个当！”

从此之后，梅兰芳不再登台演出，甚至都很少露面，每天在家里练习绘画，还创作了大量飞鸟、游鱼、虫虾等题材的水墨画。

在此期间，日军不断派人邀请梅兰芳上台演出，但都遭到拒绝。

为了彻底断绝日军的念头，梅兰芳做出了一个决定，那就是“蓄须明志”，开始留起了胡须。

不仅如此，梅兰芳还给自己注射了三次伤寒预防针，导致自己发烧将近40度，以此来拒绝日军的邀请。

抗日战争结束以后，梅兰芳回忆起这段经历的时候，这样说到：

“我当时只感到形势越来越严重，需要想个办法对付日军。有一天早晨，我正对着镜子刮脸，突发奇想，如果我能够长出像泰戈尔那样一大把胡子就好了。于是，我连续三天没有刮脸，胡子长得还真快，不久就留起来了。虽然没有成为飘洒胸前的美髯公，没想到这还真成了我拒绝演出的一张王牌。”

眼见拉拢不动梅兰芳，日军气急败坏，干脆直接将他逮捕起来。

面对日军的威逼利诱，梅兰芳依然不动声色，一位军官愤怒地骂道：“在台上，你就是一个装腔作势的女人。”

听罢，梅兰芳果断地回复说：“在台下，我可是一个铁骨铮铮的中国男人！”

日军拿梅兰芳没有办法，只好将他释放，并冻结了他在银行的全部存款。在妻子福芝芳的建议之下，梅兰芳一家人只能靠卖画来维持生计。

梅兰芳与妻子福芝芳

抗战结束，梅兰芳重新登台演出

1945年8月15日，日本裕仁天皇正式宣布无条件投降，意味着抗日战争正式结束，梅兰芳的一家老小无比兴奋，全部都沉浸在抗战胜利的喜悦当中。

这一天，梅兰芳却不见了……

就在大家四处寻找梅兰芳的时候，他手持一把折扇回到家里，还用扇子遮住了脸，对大家说：“你们瞧，我给你们变个戏法儿！”

随着折扇缓缓移开，大家惊喜地发现，梅兰芳脸上的胡须不见了，重新恢复了以前白净俊朗的面容。

梅兰芳是在向世人宣告，罢演了八年的时间，从这一刻起正式重出江湖。

梅兰芳

这一年的10月10日，梅兰芳在上海美琪大戏院登台演出昆曲《游园惊梦》，此时的他已经51岁了，观众们都为他的再次登台而热血沸腾。

梅兰芳对于戏曲艺术的发展，有着无限的憧憬和遐想，但这一切都在抗日战争全面爆发之后被迫中断。他在后来回忆说：“对于一个演戏的人，尤其像我这样一个年龄的，八年的空白，在生命史上是一宗怎样大的损失，这种损失是永远无法弥补的！”

1949年10月1日，毛主席向全世界郑重宣布：“中华人民共和国成立”，梅兰芳也应邀登上天安门城楼，与众多国家领导人和各界人士一起参加开国大典。

梅兰芳站在天安门城楼上，心里感到无比的骄傲和自豪。他坚信，新时代的到来，一定会让戏曲工作者受到前所未有的尊重。

梅兰芳

在新中国成立以后，梅兰芳继续致力于京剧艺术的发展，不仅将京剧艺术发扬光大，还远远超出了原本的预期。

1951年，梅兰芳被任命为中国戏曲研究院院长，一家人也从上海重新迁回北京定居，住在了护国寺街9号的一户四合院里。

受到这样的优厚待遇，让梅兰芳始料未及，他感慨万分地说道：

“我在旧社会里是没有地位的，今天能够在国家最高权力机关讨论国家大事，又做了中央机构的领导人，这是在我们戏曲界空前未有的事情，也是我的祖先们和我自己做梦都想不到的事情。”

1955年4月，中国文化部、中国文联和中国戏剧家协会，联合为“梅派”创始人梅兰芳、“麒派”艺术创始人周信芳举办了舞台生涯50年纪念活动，还专门拍摄了一部戏曲片《梅兰芳舞台艺术》。

第二年，此时的中国和日本还没有进入邦交正常化，为了贯彻我国的总方针，在民间取得良好的外交效果，周总理要求梅兰芳前往日本演出。

然而，梅兰芳却不愿意再踏入日本。

原来，对于日军曾经侵略中国、残害中国人民的行为，梅兰芳恨之入骨，心中一直存有阴影。

了解到这个情况，周总理亲自出面做工作，他对梅兰芳说：“中日两国人民的交往，和日本军国主义的侵略，是有着根本区别的。你这次去日本演出，一定会引起轰动，让日本人民也看看中国的文化。只有你去最合适，这样才能促进中日两国人民的民间往来。”

经过周总理的耐心开导，梅兰芳终于答应了这项艰巨的任务，不仅是单纯的赴日本演出，还肩负着两国文化外交的使命。

1956年5月26日，已经62岁的梅兰芳率领近百余人的京剧团队，出发前往日本演出。这是32年之后，他的第三次访日之旅，而这一次却有着非同寻常的意义。

刚一抵达日本，梅兰芳率领的京剧团队就受到了热情接待，日本国会议员更是打破先例，在议会大厦宴请了他们。

5月30日，梅兰芳在日本开始了首场演出，演出的剧目是《贵妃醉酒》，场内的观众一片沸腾，掌声连绵不断。

梅兰芳的这次访问日本之旅，取得了圆满成功，对于促进中国和日本之间的邦交正常化，起到了至关重要的作用。

一代京剧大师因病去世

1959年，就在全国人民热烈庆祝新中国成立十周年之际，举国欢庆，梅兰芳仅仅用了一个多月的时间，就排演出了大型京剧节目《穆桂英挂帅》。

这个节目是根据河南豫剧《穆桂英挂帅》改编而来的，讲述了穆桂英征战西夏入侵之敌的故事，演绎了杨家将一门忠烈，保卫边关，英勇抗敌的事迹。

在剧中，梅兰芳根据人物剧情的需要，巧妙运用京剧旦角的表演技艺，成功塑造了穆桂英这一京剧艺术角色。

1961年8月8日，梅兰芳因病医治无效去世，永远离开了他最心爱的京剧舞台。

郭沫若先生在《人民日报》上发表文章，以此来祭奠梅兰芳，其中这样写道：

“中关村科学院的礼堂实在太小了，但是有你在台上演出，使那小小的礼堂，成为无限大的宇宙，在那儿真正充满了光辉，充满了愉乐，充满了肃静，充满了自豪，充满了生命，充满了美好。我不挂帅谁挂帅，我不领兵谁领兵，这是冲破原子核的回旋加速器，使人们发生着责任感的连锁反应。是的，是永远，穆桂英永远活在舞台上，梅兰芳永远活在人们心里！”

在五十多年的舞台演绎生涯中，梅兰芳对于京剧旦角的唱腔、舞蹈、音乐和化妆等方面，都有很大的创新和发展，形成了独特的“梅派”艺术风格。

梅兰芳的一生，都致力于传统京剧艺术的发展。有人说，他是美的创造者；也有人说，他就是美的化身。

总而言之，梅兰芳先生所创立的“梅派”艺术风格，一度被广泛认为是“中国京剧发展史上的一个里程碑”。