枣梆原名“本地储”，系山西上党梆子流入菏泽后，受当地语言影响逐步演变发展而成。旧时贬称山西人为“山西”，故称山西传入的梆子为“儒梆”。1960年，谐其原音，并因剧种以枣木榔击节伴奏，便将剧种定名为“枣梆”。

枣山西人到山东经商，由来已久。从菏泽山西会馆道光十一年（1831年）所梆立的碑碣中可以看出，远在乾隆甲辰以前，鲁西南一带就有山西人“背井离乡”、“远服贾而通货贿”了。当时山西人在本地经营的行业，碑文中注明最多的是“典”——当铺，其他尚有“盐店”、“烟店”、“染坊”、“金银店”等。这些山西商贾中有会唱山西戏曲者，便于闲暇时教当地人清唱。最早的一个教唱者，是山西晋城的一个银匠，教唱的是一种“泽州调”。学唱的人逐渐增多了，便有了唱“围鼓戏”的习俗。

清光绪初年（1875年），山西遭受灾荒，当地的戏曲班社多去外地流动演出。有个“十万班”曾来到鲁西南，在郓城、菏泽等地流动演出了一年多才返回山西。因郓城一带已有了清唱“泽州调”的基础，又熟悉了“十万班”的舞台演出，更加热爱这个剧种了，便聘请山西职业艺人授艺，渐渐能够登台演出。于是，“泽州调”在郓城等地留下了种子，逐渐传播开来。最早被聘为教师的艺人是潘朝绪（艺名“大闺女”，枣梆艺人尊称他为“潘师爷”）。先后在郓城的刘口樊庄、郭屯、于庙、张集、方庙（原归郓城，后划归梁山县）与南旺（汶上县运河之畔，与嘉祥县接近）等处收徒传艺这里便成为枣梆的发祥地。**批枣梆艺人有珍珠帘、史文秀、樊武扎、庞石贵、侯福勤等。并在郓城县组成了**个枣梆职业戏班，取名“义盛班”，把“围鼓清唱”搬上了舞台演出。后来，“义盛班”分成高升班和义和班，在鲁西南文化遗产从书一带流动演出。

民国四年（1915年），由艺人昊凤珠（青衫，艺名小拔儿）先在巨野县龙堌集，后移至郓城县吕公堂创办科班，培养出“新”字辈的演员王新鼎（黑脸，艺名大金鸽）、梅新贺（小生，艺名小明）、毕新阁、李新胜等。之后，又相继举办“祥”、“永”、“圣”字等科班。

民国十四年（1925年）前后，河北大名等地又有一批上党梆子演员前来加入班社，并带来一批剧目，如《徐龙铡子》《铜花杯》《海棠关》等，丰富了枣梆的上演剧目，提高了表演艺术水平，推进了枣梆剧种的发展。职业班社的演出，受到群众的欢迎，学唱“泽州调”的人也从郓城扩展到梁山、巨野、鄄城、菏泽等地。许多地方的群众自动聘师学艺，筹办科班、玩友班。比较有名的有巨野龙堌科班、郓城吕公堂班、唐店科班、鄄城苏楼科班、樊庄科班、于庙科班。这些科班以鲁西南为基地，辐射活动达到河南、安徽、河北一带。

抗日战争时期，枣梆剧种遭到严重摧残，很多戏班被迫解散。艺人们有的回家务农，有的参加了抗日工作。尽管如此，枣梆剧种并没有因此而绝迹，艺人们在乡下收徒传艺，培植起很多玩友班，进行演唱活动。

民国三十五年（1946年）1月1日，郓（城）巨（野）县在郓城陈坡区于庙村建立“游击剧团”，以演唱枣梆为主，由艺人于恒久（旦，艺名五贝）担任团长。剧团自编自演了《刘百万》《二流子转变》等剧目，配合政治运动，进行宣传演出，发挥了积极作用。之后，部分枣梆艺人参加中国共产党冀鲁豫边区第二地区委员会文工团。在郓城何庄举办戏曲艺人训练班，同时建立戏曲委员会，改造旧剧目，排演新剧目。先后演出《白毛女》《变天账》《小放牛》，以及配合土地改革斗争编演的《王贵祥翻身》，还有揭露还乡团罪恶的《西店子》。改编整理了部分传统剧目，移植改编演出《拳打镇关西》《闹登州》等剧。演员周圣礼（艺名大孩）遭敌机轰炸，光荣牺牲。在训练班的基础上，建立“工农剧社”，后改名“冀鲁豫边区民生剧社”，由中国共产党冀鲁豫地区委员会直接领导，继续在根据地演出。

1950年，剧社移交菏泽专署领导，建立了菏泽专署人民剧社二组，经过戏曲改革，广大演员的思想觉悟和表演艺术水平不断提高。1954年8月枣梆剧团参加山东省第届戏曲观摩演出大会，演出了传统剧目《徐龙铡子》《狄青借衣》等，梁宝兴、赵凤来等主要演员获奖。1956年山东省第二届戏曲观摩演出大会时，菏泽专署已拥有菏泽专署人民剧社二组、郓城县文娱剧社、梁山县大众剧团三个专业枣梆演出团体。此外，郓城、巨野、梁山、东明，以及河南范县等地尚有不少业余剧团，经常在农闲时演出。

1960年，菏泽地委和专署决定以专署枣梆剧团为主，将郓城县文娱剧社及梁山县晨光枣梆剧团合并，组成“菏泽地方戏曲院枣梆剧团”，集中了三个剧团的部分优秀演员和音乐伴奏人员，阵容整齐，实力雄厚。曾到济南演出《代州缘》《求妻闹店》《徐龙铡子》《蝴蝶杯》等剧，博得好评。

1964年编演的现代戏《牡丹向阳开》参加山东省地方戏曲革命现代戏会演，并在济南为贺龙、罗瑞卿、彭绍辉、刘亚楼等领导同志演出。

“文化大革命”期间，硕果仅存的枣梆剧团，被迫改唱京剧，易名“菏地区京剧团”，成为所谓的“枣京”，不伦不类，濒于灭亡。1975年10月，因广大群众强烈要求，枣梆剧团得以重新恢复。

1978年党的十一届三中全会以后，枣梆剧种的老演员重返舞台，焕发艺术青春。中、青年演员满怀豪情，才华大展。先后排演了现代戏《光棍苦乐记》《菊花魂》《父女情深》，参加地区会演，获得奖励。同时，整理改编传统剧目《珍珠塔》《天波楼》，移植演出《状元与乞丐》《胭脂》《棽龙附风》等剧。除去菏泽地区枣梆剧团外，郓城、巨野、梁山东明等县还有不少业余枣梆剧团活跃在农村戏曲舞台上，后来逐渐撤销、解散。

枣梆的板式，共分二十多种，在所有板式中，【二板】、【二八铜】、【流水板】和【尖板】是它的主要板式，也是它的基本板式。

枣梆的曲牌，就收集记录下来的弦乐曲有【大救驾】、【三字开门】、【降香牌】、【大金钱】等十四个。唢呐曲牌有【慢欠场】、【滴溜子】、【打拉虎】等十七个。这些曲牌，绝大多数同豫剧和山东梆子的曲牌。

枣梆的主要伴奏乐器为锯琴（头把）、二把、三把。

锯琴，又名“唧唧唧"，俗称“头把”（外弦定“3”，里弦定“6”）。形似板胡而稍短，椿木制筒，前粗后细，也可前细后粗。用梧桐薄板蒙面，杆较短，千斤与筒子之间的距离甚近，码子的位置在梧桐板面的顶端。弓子用一寸左右宽的竹篾制成，上系一绺粗马尾，二轴，二弦，弦用羊肠炮制。

二把（外弦定“6”，内弦定“3”），式样与锯琴基本相同，但筒子前后一般粗细，弓子也用竹批制成。

三把（外弦定“1”，里弦定“5”），类似二胡，杆较长。外弦用丝弦，里弦用皮弦。 [3]

枣梆过去班社成员很少，一般只有十六、七个人，演出时，一人要兼演几个角色。“丑”行没有单独划分。如果唱的是红、黑脸为主角的剧目，唱小生与老旦的演员就要扮演家院或“把子”即（跑龙套的）。只是在20世纪末才有了明确的行当划分。

生行：分老生、小生、武生、穷生。穷生，多戴三角巾，扎腰，扮饰寒酸楚。其小生、老生、武生与四平调行当中的小生、老生、武生相仿。

旦行：分老旦、青衣、花旦、闺门旦、刀马旦和婆旦。与豫剧的旦行体制相同。净行分大净、二净。

大净：脸谱较简单，扮地位较高的官臣人物，讲究气度，派头庄重威严。

未行：在枣梆剧团，一般统称侯人的家员为未，如《珍珠塔》中的老家员等。

丑行：分小生丑和富小生丑。小生丑，鼻际略画一豆腐干或桃形扮诙谐滑稽的男生。

枣梆的传统剧目到2012年保存下来的有八十多出，其剧目多为历史题材，充满了扶正扬善、尊老爱幼等内容，代表性剧目有“老八本”，即《天波楼》《蝴蝶杯》《彩仙桥》《八仙美》《金玉锁》《红石关》《代州愿》《访四川》以及《天水关》《八卦阵》 《对金刀》《双挂印》《翠屏山》《坐北楼》等。

枣梆为山东省地方戏曲剧种之一。流行区域以菏泽、郓城、巨野、鄄城、梁山等县为中心，东到嘉祥、济宁南到定陶、曹县以及陇海铁路以北的昊屯等地；西至河南省的长垣、兰考、内黄及山西的晋城；北到平阴、长清及黄河以北的观城、朝城、范县以及濮阳。 [3]

枣梆戏是中国古老的剧种，也是稀有的剧种，具有很高的学术价值，不仅丰富完善了中国戏剧史，对整个戏剧界也将产生一定的推动作用，并为中国戏曲的研究将提供资料与佐证。

张文英，女，1942年9月出生，入选为第三批***非物质文化遗产项目代表性传承人，山东省菏泽市申报。

房灵合，男，1937年9月出生，入选为第三批***非物质文化遗产项目代表性传承人，山东省菏泽市申报。

为保护枣梆剧种，菏泽市委、市政府给予了大力支持，每年投入部分资金，专门用于枣梆戏剧的艺术创作生产。

2001年，菏泽市委、市政府促成菏泽市枣梆剧团与菏泽发电厂的文企合作，解决了剧团部分资金投人困难的问题，更好地发展传承了枣梆剧种。

2000年，菏泽市戏剧院枣梆剧团招收、培养学员（包括演员、伴奏员）三十余名，2006 年又招收二十余名学员，解决了专业人员青黄不接的问题，为枣梆培养传承人。

2019年11月，《***非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，菏泽市地方戏曲传承研究院获得枣梆项目保护单位资格。

2018年10月11日，枣梆大型现代戏《草根大师》在石家庄丝弦剧院上演。

2019年6月30日，枣梆经典剧目《珍珠塔》在文化和旅游局东楼三楼小剧场上演。

2019年7月1日，枣梆经典剧目《姊妹易嫁》在文化和旅游局东楼三楼小剧场上演。

1992 年，枣梆现代戏《生儿容易养子难》参加全国“天下**团”优秀剧目展演，获剧目奖和三个单项奖。

1998 年，枣梆现代戏《走出大山》参加第六届山东文化艺术节，获剧目二等奖和六个单项奖。

1999 年，枣梆现代戏《走出大山》获第五届山东省精品工程奖。

2001年，枣梆历史剧《包公卖官》参加第七届山东文化艺术节，获剧目二等奖和七个单项奖。