河北梆子由流入河北的山陕梆子蜕变而成，形成于清道光年间（1821--1850）。山陕梆子流入河北的历史较久，在清代有关记载中，有的称秦腔、有的称乱弹、有的称西部，有时也叫弋阳梆子。其具体流入时间，据刘献廷之《广阳杂记》载：秦优新声，有名乱弹者，其声甚散而哀。刘生于清顺治五年，逝于康熙三十四年（1648--1695年），所记是十七世纪末他在北京及其周围地区的见闻，证实此时京畿地区已有“秦声”或谓“乱弹”（即梆子腔）在流行。至乾隆时，秦腔愈益盛行，对昆曲已形成压倒之势，如乾隆九年（1744年）的《梦中缘传奇》序载：“长安(北京)之梨园……所好唯秦声、罗、弋。厌听吴骚，闻歌昆曲，辄哄然散去。”此后，“至嘉庆年，盛尚秦腔，尽系桑间濮上之音。”（《都门纪略》词场序）以上所列，说明至迟康熙中叶京畿地区已有了秦腔，延至乾嘉一直有演出活动。

山陕梆子流入河北后，在长期的演出过程中，为了赢得当地群众的赏爱，根据当地群众的语言习惯、情趣、爱好等，在艺术上进行不断改革、创造。特别是后继人才和从业群体的当地化，在演员队伍中，河北人逐渐增多，这更是导致山陕梆子发生变化的重要因素。到了道光年间，长期活动在河北的山陕梆子逐步发展成早期的河北梆子了。至迟在十九世纪四十年代，河北就有了直隶梆子科班。延至道光末年，在京南雄县马务头和定兴相继又涌现出三庆和、祥泰等直隶梆子科班。学生多系当地穷苦农民子弟。教师中既有梆子艺人，也有高腔、梆子兼能的艺人。此班出科的艺徒，主要活动于定兴、徐水、容城、高阳、霸县一带。道光年间的科班，当属最早的河北梆子科班，也是河北梆子诞生的重要标志。

河北梆子具有了有别于山陕梆子的独特面貌之后，发展甚为迅速，延至十九世纪六十年代与七十年代之交，省内已出现许多班社。随着班社的大量产生和大批优秀演员的涌现，河北梆子遂于清同、光之交开始呈现繁荣昌盛景象，这也是它有史以来的**次发展高潮。河北梆子的蓬勃兴起，同彼时在北京称雄的皮簧（即京剧）形成争妍斗盛、分庭抗礼的局面。河北梆子科班和戏班，几遍布河北各地。班社的大量产生，使河北梆子在农村成为无可抗衡的剧种。

进入二十世纪三十年代，河北梆子走向衰落，首先始于北平、天津、上海等大都市，而后波及到中、小城市。在农村衰落的速度较慢。到四十年代末，已衰败不堪，几濒临灭绝。1931年日本侵华后，活动在东北各地的河北梆子艺人，大批逃回关内。河北农村的河北梆子班社也纷纷解体。造诣较深、条件较好的河北梆子艺人，大多入城市改习京剧或评剧。北京已不存在河北梆子班社，只天桥的游艺场还有零散艺人演出帽戏。天津也仅零星艺人的个别演唱。京、津两市的河北梆子艺人，大多被迫改行。在农村，大批班社也纷纷解散，有的艺人甚至靠乞讨卖唱为生。

在日伪统治时期，北平已没有一个有组织的河北梆子班社，只天桥的红楼戏园和小小戏园有一出河北梆子帽儿戏。其河北梆子艺人的演出所得，极其微薄。

天津本是河北梆子班社和艺人最集中的地方，观众基础深厚。然而在敌伪统治时期，河北梆子竟落到无一班社的地步，只是鸟市、三角地、西广开等处的茶园，间或有零散的河北梆子艺人“打子儿”（计时收费演出）。

在农村，河北梆子的衰落速度较城市缓慢些。但到了二十世纪四十年代，除了庙会或春节偶有业余的河北梆子演出外，平时则极少有演出活动，专业班社已不复存在。农村的河北梆子艺人，也像城市艺人一样，有的改唱其他剧种，有的落地为农，更有的以沿村卖唱乞讨为生。

正当河北梆子剧种濒临灭绝境地时，八路军冀中军区于1946年成立了梆簧合演的培新剧社，冀中第八分区也建立了河北梆子剧团。这两个戏曲团体的建立，使奄奄一息的河北梆子剧种得到了拯救，也为河北梆子的复兴积蓄了力量。此外，在解放区农村，许多流散的艺人，在民主政权的照顾下，生活也得到了保障，农民业余剧团纷纷成立，许多艺人参加了业余剧团。

1949年中华人民共和国成立后，河北梆子开始了全面复苏。在保定，原冀中军区培新剧社改建为河北省实验剧院（京、评、梆合演），此后不久又改建为国营河北省河北梆子剧团；与此同时，全省各地也先后建立了许多专业的河北梆子剧团。据统计，仅专区级的演出团体即有：保定、沧州、天津、衡水、石家庄等专区河北梆子剧团；县级的则有：定县、蠡县、满城、雄县、任丘、河间、饶阳、迁西、怀来、兴隆、丰宁等县的河北梆子剧团。

此外，1955年又建立了河北省戏曲学校，以保障河北梆子事业后继有人。这是河北有史以来的**所由国家兴办的以培养河北梆子人才为主的戏曲教育机构。该校的**、二届毕业生，后来大多成为各地河北梆子演出团的骨干。

经过短暂的恢复时期，河北梆子剧种于二十世纪五十年代中期，开始呈现蓬勃向上的发展趋势。至六十年代初，已蔚成河北梆子全面复兴的局面。许多新文艺工作者加入到河北梆子队伍中来，同艺人合作，进行艺术改革、创作，这也是河北梆子得以复兴的一个重要因素。

就业面窄，生源少招生困难

20世纪80年代后期以后，在各种现代艺术形式的不断冲击下，河北梆子的生存再度出现危机，演出市场萎缩，人才流失严重，急需加以抢救、保护。

戏曲学校是培养河北梆子人才的主要基地，但河北梆子专业招生难、生源少，已成为急需解决的问题。

由于艺术生学费高，培养周期长，孩子要从七八岁、十几岁开始练功，非常艰苦，综合素质要求也高。而且相对京剧来说，河北梆子毕业生就业面窄，所以很多家长不愿让孩子报考。

新人少，剧团人才储备不足

随着一些老一辈艺术家已经退出舞台，河北梆子剧院面临的最棘手的问题就是演员青黄不接。主要演员已人到中年，而很多青年演员行当不全，演技还不够成熟，人才的匮乏成为事业发展的瓶颈。由于后备人才的不足，从长远看，河北梆子很可能出现青黄不接、后继乏人的问题。

艺术形式古老，演出市场萎缩

政府扶持力度不够，投入资金不足；市场需求发生变化，人文教育的途径不再是传统的单一形式——看大戏；河北梆子艺术形式古老，唱腔难度大，不利于普及。在多元文化的影响下，年轻人不了解戏曲，导致戏曲观众年龄老化。演出市场日渐萎缩，专业剧团数量锐减，有些已经名存实亡。

从河北梆子的形成到兴起，其间曾出现过三个大的艺术流派。一支为直隶老派，一支为山陕派，这两派统称为京梆子。在这两派之后，又产生了一个直隶新派，标志着河北梆子历史的不同发展阶段。每种流派都对河北梆子的发展起了巨大的推动作用。

直隶老派，成长于农村，细分起来，还有南北之别，以上海为中心的河北梆子，谓之南派；以京、津为中心，流行于河北、山东以及东北三省的河北梆子，谓之北派。两派比较，南派略弱，北派较强。南派形成的时间，是在清光绪中期，是由北派派生出来的。

直隶老派的特点，包括南北派在内，总的讲是文武兼备，唱做并重，唱文戏的也会演武戏，文武不分，只是不同演员各有侧重而已。在剧目方面很重视革新，河北梆子时装戏的兴起，就是由直隶老派率先搞起来的。北派的唱念，基本上是以直隶语言为基础，留有一些山陕韵味。演唱上讲究平稳、舒展、刚劲、质朴，尚简练，不尚花哨；而南派的唱念特点，虽然也以直隶语言为基础，但在唱腔上却较多地保留了原系山陕梆子的"二音"假声花腔，并重婉转柔美之趣，这种假声花腔北派演员多不喜用，趋于淘汰。南派之所以保留了此腔，这与南方群众喜欢听它是分不开的。然而在念白中，却较北派更直隶化，很少有山陕韵味。南北两派尽管有这些区别，两派的共同之处，还是多于不同之处，毕竟都是直隶老派。

山陕派主要是由来自山陕的艺人形成的。光绪期间，有较多的山陕梆子艺人（山西人居多）先后拥入北京，改唱河北梆子。这些艺人为了与直隶老派梆子演员合作演出，同时也是为了博得当地观众的欢迎，在登台献艺之前，必先经过短期的改弦更腔的改造，这种改造，当时谓之“治扭”。山陕艺人唱的这种经过"治扭"的梆子，自然与地道的直隶老派梆子有所不同，特别是在念白方面仍不免带有浓重的山陕韵味。尽管有些山陕派演员在念白中糅进了直隶语音，但总是不地道，当时人称这种直隶语音与山陕语音掺半的口白为"臭板子"。也有少数山陕演员仍念"蒲白"（以山西蒲州语音为基础的韵白），坚持不改，并以此为正宗，这是山陕派在念白方面的显着特征。在唱腔方面，与直隶老派比较起来，板式结构与使用规范全都相同，唯情趣、韵味有差别，山陕派具有凄凉、悲壮、哀怨、酸楚的特点。除此，在表演方面，山陕派非常崇尚特技。如翎子功、翅子功、发缕功、髯口功、椅子功、跻功等，都是山陕演员所擅长的，在这方面胜直隶老派一筹。十三旦（侯俊山）、十三红（孙培亭）、十二红（薛固久）、元元红（郭宝臣）、五月仙（商文武）、捞鱼鹳等山陕派代表人物，均长于此道。山陕派与直隶老派的合作，酿成了光绪年间河北梆子与京剧争衡的局面，扩大了河北梆子的影响，推动了剧种的发展。

直隶新派，是一支在直隶老派基础上成长起来的河北梆子新军，是直隶老派的新发展。新派梆子兴起于清末民初，它以迅猛之势风靡剧坛，席卷了直隶老派与山陕派的演出阵地。迫使直隶老派演员纷纷效法，山陕派退避三舍，淹没不彰，甚至使气势正盛的京剧也受到了很大冲击，一举成为河北梆子的主流。梆簧争衡的形势，自此转为新派梆子与京剧之争。

直隶新派以女演员为中心，以唱功**着称。唱腔上较老派繁难，具有高亢、华丽、曲折、跳跃的特点，极富于震撼力，听后使人感到痛快淋漓，回肠荡气，伴奏音乐也极为火炽、激烈。其唱念一扫老派梆子所保留的某些山陕韵味，彻底河北地方化了。中华人民共和国成立后所流行的河北梆子，就是直隶新派的延续。

新派演员一般说来是以文戏为主，不尚武功，更绝少有山陕派那样的特技表演，上演的剧目多是唱功戏。此外，新派还继承了直隶老派编演时装戏的传统，大演时装戏。 新派梆子在其兴旺时期，承袭了由老派开拓的流布地域，仍然是南到上海，北至哈巴罗夫斯克和乌兰巴托。

新派在艺术上善于革新，不为旧习所拘束，打破了以山陕为正宗的传统观念。不仅彻底改造了老派直隶梆子中的山陕余音，完全由直隶语音取而代之，而且还创出了许多新的唱腔板式，如“大慢板”、“反调二六”、单导板、“长搭调”等，这些都是老派梆子所没有的。

河北梆子唱腔分有生、旦、丑三行。属于生行的小生、武生、基本都用老生唱腔，但不唱大慢板；属于旦行的花旦、刀马旦、彩旦、老旦等则用青衣唱腔，亦很少唱大慢板；净行有一套自成体系的基本板式，有小慢板、二六、尖板、流水四种，但不甚完备；丑行也有一套自成体系的唱腔，除无大慢板外，其他板式俱全。

男女声唱腔，采用同宫同腔，男演员唱来较为吃力。正调唱腔是微调式，反调唱腔为宫调式。唱腔中的四、五度大跳进，是旋律进行的突出特点。演唱上讲究“腭嗽”、“喷口”、“砸夯”等特殊技巧，听来慷慨激越，淋漓痛快。

高亢、激越、慷慨、悲忍是河北梆子唱腔固有的风格特点，河北梆子的唱腔，属板腔体。唱腔高亢激越，擅于表现慷慨悲愤的感情。主要板式有慢板、二六板、流水板、尖板、哭板以及各种引板和收板等。

慢板有大、小慢板之分。大慢板是河北梆子唱腔中曲调性最强、演唱速度最慢的一板三眼（记作四分之四板式），多于青衣、老生行当，善于表现剧中人物的抑郁、愁烦、缅怀、沉思等情绪。它不能自行结束，唱完后必须转入小慢板。小慢板是一种用途很广的板式，生、旦、净、丑各行都可运用。这种板式既可用来抒情，也可用来叙事，是介于大慢板与二六板之间的板式和大慢板通向二六板的桥梁，但也常常单独起板，自成唱段。

二六板基本分为两大类，一为正调二六，一为反调二六，均属一板一眼（记作四分之二）。

正调二六又有不同速度的板名：紧接在小慢板之后的，称为“慢二六”，特点是曲调性较强，唱腔从容舒展，偏于抒情。用在流水板之前的，称为“快二六”，特点是工于叙事。介于以上二者之间是中速二六，是二六板的主体。后者唱腔平易流畅，兼有快、慢二六板的功能、运用得最为广泛。二六板可塑性很大，也极为灵活，既可用来抒发人物的多种感情，也可以用它沟通除大慢板以外的任何板式，因此可以说是河北梆子唱腔的核心。

反调二六俗称“反梆子”或“反调”，既无起板，也无收板，不能自起自落，它的上承或下转，均须经由正调二六带入和接出，因此，不是一个完整的板式，却善于表现人物的哀怨、凄楚之情。

流水板是河北梆子中有板无眼的唱腔，有整板流水与散板流水之分。整板流水节秦急促，字多腔少，几乎是一字一板，甚至一板二字，因此被称为“紧打紧唱”。散板流水比较自由，行腔的长短随需要而定，可长可短，但在唱腔的进行中要不间断地匀称地快击梆子，因此谓之“紧打慢唱”。两种流水板主要来表表现人物的愤怒、焦急、仓惶等情绪。

尖板是无板无眼的散板唱腔。哭板也是一种无板无眼的散板唱腔，除开头有过门，结尾处和以乐器伴奏外，在唱腔进行中间不托任何乐器。

唱词以“三三四”十字和“二二三”七字句居多，偶亦有五字、六字及多字句。虽词上下句的尾字，通常中同辙不同声，多是上仄下平。在一大段唱词里，中间变换辙韵的情形偶然也有，但不多见。

河北梆子的表演艺术，很讲究程式规范，对剧中人物的思想感情、性格特征的表演是借助程式来完成的。在表演中，也常常运用一些杂技技巧，俗谓之“绝活”，这在短打武戏中，比较常见。

河北梆子的表演程式，与京剧表演形式基本相同，只是在具体运用时较京剧更夸张、更奔放些，因之形成粗犷火爆、不尚蕴藉的表演风恪。高难特技的运用，无统一规范，因人而异。

河北梆子分为生、旦、净、丑四行，在不同行当中，其表演艺术各有特点：

生行分胡子生、小生、武生。胡子生在生行之中占首要位置，又分文胡子生（重唱功）、脆胡子生（重做功）、武胡子生（重工架）三种；小生分文小生、武小生、穷生、娃娃生几种；武生分长靠武生、短打武生。1888年梆子、皮、黄合演以前，河北梆子的武生行还没有独立，梆、黄合演之后，在京剧影响下，武生逐渐从各行中分离了出来，成为独立的行当。

胡子生行在生行中占有重要地位。多表现在正派人物，念白讲究韵味，唱法是本宫（真声）与背宫（假声）相结合，以本宫嗓为主。除这些共同点外，各种胡子生又有各自不同的特点。文胡子生，俗称“肉头生”，不尚做工，在表演上讲究身端、额准、目正、步方、稳中传神。此行极重唱功，其唱腔丰富多变，具有代表性。脆胡子生，因其表演上具有干净、利落、脆快的特点，故称。讲究做、念、唱并重，尤擅运用各种身段动作刻画人物形象。

武胡子生，又名“架子生”，它与脆胡子生的区别在于一属武人，一属文人；一重武功，一重做功。武胡子生尤重腿功，如《观阵》中的秦琼，当王周陪同他观阵的时候，表演上运用了兴足齐眉（朝天镫)、单腿行走（探海）、斜跨回望（回头望月）等繁难的工架身段，表现秦琼所处的险境和激愤的心情。这种表演与京剧的以文老生应工的秦琼有极大的不同。穷生，是小生门中最难演的一个行当。其表演特点，是抱肩、弓膝、缩胫、小步，以此来表现人物穷愁潦倒的境遇和拘谨寒酸的气质。唱腔高而且直，乏婉转，多凄怨哀号之声。穷生善于用极为夸张的手法表现不同人物的精神状态，颇具喜剧的色彩和特技。

旦行分青衣、花旦、武旦、老旦、彩旦五类。青衣，又称“正旦”，在剧中多穿黑色服装，但在少数传统剧目中也有穿白衫的青衣，如《祭江》中的孙尚香、《白蛇传》中的白素贞等。花旦，由于表现人物性格类型比较多样，因而又有闺门旦、耍笑旦、摔打旦、泼辣旦、小旦之分；武旦又分两种，挖掘靠架武生的，谓之“刀马旦”，具有短打武生特点的，谓之“夜叉旦”。彩旦以往均由丑行兼演，属丑行，有了女演员后，改由女性扮演。

青衣和花旦是女性角色具有代表性的行当。青衣又称“正旦”，其表演讲究端庄稳重，有三不露的规范要求，即行不露足，举不露手，笑不露齿。青衣极重唱功，不尚做功。由于所扮演的角色多系性格善良贤慧，命运乘戾悲惨的女性，故擅演悲剧。花旦（包括各种不同类型），总体来说在表演上做重于唱，念京白，自上的功夫讲究轻、快、俏。

净行分大花脸、二花脸、武花脸、零碎花脸四类。在大花脸行中，又分黑头、白奸、红头和净生（花脸老生）四种，每种都比较侧重唱工。特别是花秀老生（净生），为河北梆子特有，扮相素脸、白满髯，近似老生，但唱念及表演程式却是花脸路子，如《庆顶珠》中的萧恩、《三击掌》中的王允、《扑油锅》中的伍奢等。二花脸，重做工，又分架子花脸、武花脸、零碎花脸。

丑，又名“三花脸”、“小花脸”，分文丑、武丑两大类。在文丑中，又有袍带丑、道袍丑、腰包丑、神鬼丑、老丑等；武丑，又名“开口跳”，也是梆子、皮黄合演之后的产物。武行在做打上又分英雄将、斗将两类，习惯上称前者为上手，后者为下手。如兽形、四刽子手、四牢子等，都属武行应工。此外还有杂行，包括旗卒、锣夫、伞手、报卒、车夫、轿夫、家奴、院公、丫环、彩女、龙套等。

吐字

宽落音：以丹田为气息支点，靠收缩小腹、胸腔扩充、控制气息，使气流有力地徐徐呼出，振动声带全部，以发出浑厚、响亮的长保持音。多用于散唱的大拖腔尾部“6”“4”或“5”等音上，听出来慷慨悲壮，热耳酸心。

夯音：夯音是以丹田为用气的根基，在瞬间急促收缩小腹，胸廊猛烈支撑，使气息强烈冲击声带而发出坚实、浑厚、短促的强顿音，感觉好似大咳一声。夯音生、旦、丑行都用，生行用的最多，一般用于唱句落音之前的“6”或“5”音上，并常与下滑音同时运用。

硬上功：以丹田为气息支点，猛收缩腹部，支撑胸部，使喉头稳定，提高软颚，以发出坚实、挺拔的高音。多用于唱句开始时曲调“25”或“55”处。

发音

河北梆子讲究“以气带声”。意思是说，要用充实的气息冲击声带，使声带作出振动而发声。主要的发声方法可归纳为：

共鸣音：共鸣音指的是发音的不同共鸣位置。共鸣音大致分为胸音、喉音、口音、鼻音和脑后音等五种，是根据唱腔的高音和唱词的字音而区别运用的。

真嗓、假嗓和真假嗓－－真嗓又称本功嗓，是运用气息，通过声门，使声带全部振动或使声带的全段边缘振动，发出音调较低，音色宽厚的声音。

假嗓又称背功嗓，是运用气息将声带的一段吹开，使其边缘部分振动，发出音调高而音色尖亮的声音。

真假嗓又称混合声，是单调和音色介于真、假嗓之间，既尖亮又具有一定宽度的声音。以《蝴蝶杯》里的几句唱段举例：倒叫我（假嗓）（真假嗓、真嗓）田玉川（真假嗓，川字真嗓）左右（假嗓）为难。（为－难，真嗓－假嗓）（哪）（真－假嗓－真）男（真－假嗓）和女呀（真嗓）同（真－假）舟船（假嗓）多（真－假）有（真嗓）不（真假嗓）便（真假嗓）（真－假，指真嗓过度到假嗓）。

用气

河北梆子演员常以“先运气、后出声”，“要想唱的好，先要练气功”，“唱一辈子戏，练一辈子气”等话来强调用气对于演唱的重要。通常来讲主要的方法有：

丹田用气：河北梆子演员普遍讲究丹田用气。这种理论来源于中国的中医学，中医学认为丹田位于脐下，其部位相当于针炎的“气海”、“关元”穴。凡田用气的具体方法大致可解释为：在吸气的同时，小腹收缩，胸郭、肺泡扩充，膈肌下沉，用“丹田”力量控制呼吸，使胸膛形成负压，从而使气息充实，再根据发声需要，调节气息大小、急缓，以利发声。

气口：是演唱中吸气的方法的总称。气口大致包括换气、偷气两种。

换气：一般是指唱腔间歇中的吸气，特别是在拖长腔和起高腔之前，必先换气，以作好准备。

偷气：一般是指在行腔中的急速吸气。

河北梆子音乐，自这个剧种诞生以后，几经沿革变化，直到清光绪末叶，直隶新派梆子崛起，一跃而为河北梆子的主流，才最后统一了河北梆子音乐的基本特征，树立了河北梆子的新风格。

新派梆子的音乐，即继承了老派梆子的慷慨悲壮、苍凉凄楚之风，又根据河北人民的艺术情趣、民风民性和语言语音特征等，增添了高亢激越、痛快淋漓的特点，较老派梆子唱腔更加刚劲、豪爽、激愤，伴奏也更加热烈火炽，很有震撼力。

河北梆子乐队由文场、武场两部分组成，河北梆子武场，是伴随着河北梆子的诞生而成长起来的。它虽来源于山陕梆子，但却扎根在河北大地，与河北地方的花灯会、吹歌会相结合，吸收了昆曲等剧种的精华，并经前辈乐师们不断提炼和创造，逐渐演化为后来的演奏形式。河北梆子的锣鼓点节奏鲜明，铿锵有力，有着独特的演奏风格，为北方地区许多剧种以及京剧所引用。如京剧的“马腿”、“流水”、“串子”、“双飞燕”（又称"九锤半"）等，都来自河北梆子。河北梆子武场对评剧的影响也很大，在清末民初时，成兆才创办的庆春社，曾聘请河北梆子鼓师做教师，并创立评剧乐队及伴奏形式，由此评剧的开唱锣鼓，如”安板“、”尖板“、”垛头“、”梆子穗“、”七锤子“等，几乎均沿用了河北梆子的锣鼓经。

河北梆子的传统伴奏乐器，文场以板胡为主，笛子为辅，其他乐器有笙、唢呐、三弦等。建国后，乐队有了很大的发展，文场乐器有板胡、梆子、笛子、三弦、扬琴、二胡、筝、阮等；武场乐器有板鼓、板、大锣、铙钹、手锣、小钹、碰钟、堂鼓、花盆鼓、唢呐等。

河北梆子常用曲牌约有一百五十余首，其中，弦乐曲牌五十余首，管乐曲牌百余首。除在个别剧目中用于歌唱外，大部分曲牌（尤其是弦乐曲牌）主要用来渲染剧中的环境气氛，伴奏人物舞蹈动作。

河北梆子《穆桂英》)

河北梆子剧目，约有五百余出，多数来自山陕梆子，也有一部分是移植京剧、高腔、丝弦戏、深泽坠子戏、哈哈腔的剧目；此外还有一百余出时装戏，是梆簧合演（两下锅）以来的产物，但多未流传下来。

河北梆子时装戏，始于光绪十六年（1890年）前后，约止于民国二十六年。大致可分三个时期：1890年至1910年，是河北梆子时装戏的初期，剧目多取材于当时的社会生活，如《惠兴女士》《烟鬼叹》《梦游上海》《火烧**楼》《蚂蚁拿臭虫》《耗子成亲》《春阿氏》《张傻子游街》等。这些时装戏开始多由田际云所办的玉成班上演，也多属玉成班自编。宣统三年至民国十五年，是时装戏的中期。由于受辛亥革命和"五四"运动的影响，时装戏的题材有所扩大，不仅有以国内社会新闻为题材的戏，而且还有一些改编外国**小说的戏，像《茶花女》《复活》《拿破仑》等即是；另外也编写了反映近代科技的戏，如《电术奇谈》等。民国十六年至民国二十六年，是河北梆子时装戏的末期。这时以"三言"、"二拍"、"聊斋"等取材改编的戏大量增加，如《十五贯》《庚娘传》《胡四娘》等。因这些戏大都化为当代故事，穿时装演出，所以也称时装戏。

在河北梆子传统剧目中，也还有少量的昆曲和吹腔的戏，但在演出上与梆子戏并不相杂，而是各有其特定的剧目。此类剧目多系在清光绪中期之后从京剧移植而来。

河北梆子剧照

传统剧目多取材于殷周、列国、两汉、三国、隋唐、宋元明清至民初的历史故事。以民间生活为题材的小戏，数量甚少，且不常上演。代表性剧目有：《蝴蝶杯》《秦香莲》《辕门斩子》《江东计》《南北和》《打金枝》《杜十娘》《三上轿》《双锁山》《乌玉带》《辛安驿》《花田错》《罚子都》《喜荣归》《赶斋》《打柴得宝》《观阵》《作文》《疯僧扫秦》《春秋配》《二堂舍子》《芦花记》等。

传统剧本，词句通俗易懂，常有河北地方土语杂糅其间，具有农民生活气息。文字绝少有人加工，因之有些戏文失之粗糙。主体唱词皆系齐头句式，多用七言、十言句，偶也有五言句式。

卫派河北梆子五杆大旗

河北梆子早期的演员有十三旦（侯俊山）、十三红（孙培亭）、十二红（薛固久）、元元红（郭宝臣）、五月仙（商文武）、捞鱼鹳、大金钟（韩金福）、童子红、魏联升等。 [7]

河北梆子历代演员为数甚多，响九霄、崔灵芝、小香水（李佩云）、金钢钻、韩俊卿、银达子、王玉磬、赵鸣岐、秦凤云、贾桂兰、刘香玉、金宝环 、金桂芬、金紫云、高凤英、向月樵、孟翠英、冀桂云、田志中、冀宽、筱翠云、梁达子（云峰）等分别是其兴盛时期和复兴时期的**演员。 后起之秀则有张淑敏、张惠云、齐花坦、刘俊英、裴艳玲、闫建国、王伯华、路翠格、李淑惠、张志奎、王瑞楼等

1949年1月，天津解放后，河北梆子演员队伍更加壮大。当时，青衣演员有韩俊卿、刘香玉、梁蕊兰、宝珠钻 、金玉茹、金香水、葛文娟等 ；老生演员有银达子、云笑天、王玉磬等；刀马、花旦演员有金宝环、金小波、张美华等；小生演员有杜义亭、武义文；花脸演员有胡满堂、马春奎；以及女武生演员红艳霞，琴师郭小亭、李寿山，鼓师王顺义、高满玉等。外地来津献艺的梆子剧团或老艺人流量增多。如小秃红、陶顺义、赵连祥、刘洪山、苗素珍、蓝立春等，均曾来津演出或授徒传艺。

河北省河北梆子剧院培养和造就了一大批优秀的专业艺术人才，其中建功立业的老一辈艺术家有裴艳玲、张惠云、彭蕙蘅、许荷英、王洪玲、刘凤岭等中国戏剧“梅花奖”得主；有陈家和、杨晓利、王新生、马海燕、魏青、苏根树等成就**的中青年编创人才；还有在国内外戏剧舞台获取各种殊荣的——张秋玲、王云菊、邱瑞德、吴桂云、陈宝成、毕和心、田春鸟等河北梆子表演艺术精英，从而形成了一支实力雄厚，令人瞩目的创作演出群体。

北京市的主要演员有刘玉玲（国家一级演员、首届及20届二度中国戏剧“梅花奖”获得者）、王凤芝（国家一级演员、第四届中国戏剧“梅花奖”获得者）、李二娥（国家一级演员、第四届中国戏剧“梅花奖”获得者）、彭艳琴（国家一级演员、第十八届中国戏剧“梅花奖”获得者）、王洪玲（国家一级演员、第二十届中国戏剧“梅花奖”获得者）、王英会（国家一级演员、第二十四届中国戏剧“梅花奖”获得者）、以及国家一级演员殷新泉、张四刚、张树群、丁立树、刘凤香、高德敏、蒋林燕、郭砚夫等。

中国戏剧奖·梅花表演奖（Plum Performance Award）是中国戏剧表演艺术最高奖，截至2013年，河北梆子梅花奖得主有（2009年，裴艳玲因新编京剧《响九霄》二度获得梅花奖，故不在此列）